“地质事业或地质工作正在出现一些新的变化、新的态势，甚至是历史性的转变。”
当前，有关地质勘查的行业法规、政策正在或将进行调整和修改；地质工作结构特别是产业结构正在发生深刻变化。绿色勘查，数字化、智能化勘查的基础性、重要性地位将进一步凸显；战略性矿产、地球深部，将成为我国能源资源开拓的新领域。从现在起，针对2000~5000米以深的“三高能”的开采环境，需要我们走出一条中国式的“深地开采”道路。不久的将来，地勘人的“知本”将更多地转化为“资本”，矿产资源市场主体将大大丰富，勘探-开采模式将迎来彻底变革。
由变而生，因变而强。在新的时代，建设包容共享型矿业开发机制将成为矿业发展的核心价值。与此同时，应高度重视优秀地质文化对地质事业改革发展的积极促进作用，从“文化的核心是精神，精神的核心是信仰”的高度，研究和重构地矿文化的内涵，奠定地矿文化的深度，建设地矿行业的精神高地。
矿产资源是人类发展的物质基础。过去几十年来，为了获得经济的高速发展，摆脱被动挨打的困境，我国在一段时间不得不采取了粗放式、压缩式的发展路径，用几十年的时间快速完成了其他国家用了几百年才完成的发展任务，成为世界第二大经济体，创造了惊人的奇迹，为强国之梦奠定物质基础。
但与此同时，也造成了“资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化”的严峻形势。党的十八大以来，党中央绘就了实现中国梦的宏伟蓝图，提出了统筹推进“四个全面”战略布局、“五位一体”总体布局、坚持五大发展理念。在这种形势下，我国传统的矿业发展模式已不可持续。这种形势对我国地质勘查工作尤其是矿产勘查工作来说无疑是一个巨大的挑战，但也为我国单一的地质工作结构特别是地质勘查产业结构调整与转型升级带来了机遇。
事实上，我国经济进入新常态后，我国的地质勘查工作在发展过程中已经显现出一些新趋势、新特点、新动能。这些变化有可能演变成为今后地质勘查工作的深刻变化——
首先，有关地质勘查的行业法规、政策正在或将进行调整和修改。
十八大以后，转变增长方式，推进供给侧结构性改革，加大力度加强自然保护区建设、国家公园体制的建立，对地质勘查工作转型升级提出了明确要求。
从矿产资源管理的角度看，国家加大了矿业领域简政放权、放管结合、优化服务改革力度，充分发挥市场在资源配置中的决定性作用和更好发挥政府作用。取消和下放政府行政审批事项达56%，全面取消非行政许可事项。修改完善十余部地质矿产管理行政法规和部门规章，启动了《矿产资源法》修订工作。在6省（区）部署开展矿业权出让制度改革试点，探索实行矿业权竞争性出让。推进石油天然气体制改革，在油气勘查开采、生产加工、产品定价等竞争性环节，充分发挥市场作用，提高资源配置效率。开展矿产资源权益金制度改革，建立了由矿业权出让收益、矿业权占用费、矿山地质环境治理恢复基金等构成的新型矿产资源权益金制度体系。
以取消非行政许可事项为例，按照国务院《市场准入负面清单》的规定，9月29日，国务院印发《关于取消一批行政许可事项的决定》，正式取消地质勘查资质审批，从2018年开始，除了页岩气、油气、稀土外，其它矿种的勘查均不再有资质要求。国土资源部门的主要矿政管理职能重点转向“制定行业标准规范，加强事中事后监管，惩处违法违规行为，维护市场秩序。”
第二，地质工作结构特别是产业结构正在发生深刻变化。
根据世界矿产资源形势以及我国矿产资源供需形势的变化，加上推进供给侧结构性改革，去过剩产能的要求，我国的地质工作结构调整与产业结构调整势在必行。从矿产勘查市场来看，一方面，我国经济发展基数大，对能源和资源的刚性需求，仍将是当前及今后的“常态”；另一方面，随着我国常规矿产探明储量的增加，特别是在全球矿产品市场供过于求、矿产品价格颓势凸显，我国能够从世界市场获得必要的大宗矿产的情况下，国家和社会资本对于常规矿产勘查的投入必然减少。
与此同时，建设美丽中国，要求我们着力推进绿色发展、循环发展、低碳发展，这就对地质工作提出了新的要求。这些变化与要求包括：自然资源管理体制改革，需要加大对更多门类自然资源进行综合调查、信息集成和资源环境承载力评价的力度；新型城镇化特别是城市地下空间科学开发利用，需要加大城市地质和三维空间信息系统建设力度；脱贫攻坚，需要加大对贫困地区地下水、地质灾害、土地质量、矿产资源、地质环境勘查力度；能源资源安全保障，需要加大清洁能源和战略性新兴矿产勘查力度；建设海洋强国，需要加大海洋地质工作力度；生态文明建设，需要加强资源集中区的地质潜力评价、技术经济评价和环境影响评价等等。
地质调查工作也在发生深刻的变革。在今年中国地调局召开的科技创新座谈会上，钟自然局长敏锐地感到，“地质事业或地质工作正在出现一些新的变化、新的态势，甚至是历史性的转变”：一是地质调查对接需求，正在从粗放型向精准型服务转变，特别是重大需求；二是地质调查正在由单一型调查向综合型调查转变，需要从资源、环境、灾害、空间等多元素进行调查，手段多样、综合、有机集成；三是资源地质调查由过去单纯的资源潜力和远景评价向地质潜力、开发条件和环境影响三位一体综合评价转变；四是水工环地质调查转向资源环境生态空间、多要素整合；五是基础地质调查转向或回归影响资源环境问题的岩石地层构造基本地质单元及其相互关系的综合调查；六是成果表达由地质报告、地质图等地质工作者才能看懂的方式向全社会都能看明白的表达方式转变。这些要求将促使地质工作发生重大而深刻的变化。
第三，战略性矿产将成新兴战略性产业的支撑。
当前新工业革命的孕育与兴起，高技术产业、战略性新兴产业的迅猛发展，将加快新旧动能转换，带动新兴材料矿产消费，为矿业振兴释放出新的潜力。据有关专家的研究，近年来，欧盟和美国等大多数发达国家均制定了符合自身利益和发展的战略性矿产目录，无一例外的包括“三稀”矿产和非金属矿产。
在我国，2016年11月，国务院批复通过的《全国矿产资源规划（2016~2020年）》首次将24种矿产列入战略性矿产目录。这24种矿产即：能源矿产，石油、天然气、页岩气、煤炭、煤层气、铀；金属矿产，铁、铬、铜、铝、金、镍、钨、锡、钼、锑、钴、锂、稀土、锆；非金属矿产，磷、钾盐、晶质石墨、萤石。
随着“中国制造2025”战略实施、制造业结构调整以及产品的升级换代的不断推进，战略性新兴产业对锂、稀土、钴、钒、钛等战略性矿产原材料的需求将越来越大。显然，未来战略性矿产的市场不容小觑。
第四，绿色勘查将成为地质工作最基本要求。
“绿色”是永续发展的必要条件和人民对美好生活追求的重要体现。坚持绿色发展，推动生态文明建设，确保地质勘查在资源环境承载力范围之内，促进人与自然和谐共处，已是地质勘查工作的底线与最基本的要求。
继《中国矿业报》记者发现青海省有色地勘局绿色勘查经验的报道后，立即深入现场调研，并以专报形式报送给国土资源部领导后，引起了高度重视。在国土资源部勘查司的积极倡导下，2016年5月10日，在中国地质矿产经济学会2016年地勘局长座谈会上，有关部门发布了绿色勘查行动宣言。宣言提出，绿色发展关系人民福祉、民族未来。以探索自然规律、发现资源宝藏为己任的地勘行业，应当也更有条件，在生态文明建设中走在前列。宣言要求，地勘行业坚持依靠创新驱动，努力做保护生态和保障资源的双赢者；要坚持像保护眼睛一样保护生态环境，努力做大自然的呵护者。
随后，国土资源部在《关于完善地质找矿运行机制实现重大突破的若干意见》中再次明确指出，坚决贯彻落实生态文明建设新要求，按照“生态优先、保护优先”的原则，调整优化勘查开发总体布局。调整对生态环境影响较大的勘查技术方法，大力推进绿色勘查。
第五，数字化、智能化勘查步伐将加快。
科技创新的加快推进，大数据、互联网、遥感探测等新技术与地质勘查交叉融合，数字化、智能化技术和装备研发应用，使地质勘查新动能日益强劲，为地质勘查结构调整与产业转型升级，实现创新发展开辟了新领域。早在2015年3月，中科院院士赵鹏大撰文提出，近年来，随着大量智能技术和设备的出现，中国的地质工作已经迈入大数据时代，走向数字化与智能化。比如，现在的找矿工作就可借助云计算技术，将找矿依托的四大系统——地球动力学系统、成矿系统、勘查系统和人工智能专家系统加以连接，自动提取、分析、综合和评价四个系统与找矿有关联的数据、信息和知识，最后达到确认、圈定、评价区、矿床乃至矿体的目标。
近年来，中国地质调查局发展研究中心与天津地质调查中心协同合作，成功将研发的新一代地质调查ABC工作模式应用到1∶5万区调中，极大提高了区调工作效率和服务水平，提升了破解关键地质问题的能力。地质调查ABC模式就是人工智能（AI）+大数据（Big Data）+云计算（Cloud Computing）的工作模式。这标志着我国地质工作自全流程数字化后，正式拉开了智能化的序幕。
第六，“三深”科技创新战略将不断拓展地质勘查的空间。
2016年底，国土资源部印发《国土资源“十三五”科技创新发展规划》，明确提出全面实施深地探测、深海探测、深空对地观测和土地工程科技“四位一体”的科技战略。这表明我国将加快对“三深”矿产的勘查与开发。
深部找矿和采矿将有巨大的发展空间。地球深部蕴藏了绝大部分的资源和能源。有关专家测算，如果我国固体矿产勘查深度达到2000米，探明的资源储量将在现有基础上翻一番。
目前世界先进水平的勘探开采深度已达2500~4000米，而我国大多小于500米。据统计，未来10年内，我国将有1/3以上金属矿山开采深度达到或超过1000米。因此，从现在起，针对2000~5000米以深的“三高能”的开采环境，我们必须寻求超深采矿理论与技术的新突破，解决矿岩储能的控制、避灾与矿岩储能转化与利用的技术，走出一条中国式的“深地开采”道路。
深海也蕴藏着丰富的矿产资源。据估算，大洋海底多金属结核总资源量约3万亿吨，有商业开采潜力的达750亿吨；海底富钴结壳中钴资源量约为10亿吨；太平洋深海沉积物中稀土资源量达880亿吨。
据统计，全世界的海洋石油资源储量约400亿吨（油当量），全球海洋油气资源约占全部油气储量的34％，探明率大约为30％。已有资料表明，在丰富的海上油气资源中，大陆架占据主要部分，约为60％左右。深水、超深水的资源量也不容小觑，占全部海洋资源量的30%~40％，深水是世界油气的重要接替区。2014年，全球海上油气资源年开采产能已经达到10亿吨，其中深水油气年产能超过2亿吨，约占全球年油气开发量的一半。据预测，未来全球油气总储量的40%将来自深海。
我国海域辽阔，仅南海海域面积就达到300万平方千米，蕴藏的石油和天然气资源相当于中国全部油气资源的1/3。其中九段线内约为200万平方千米，传统疆界的油气资源储量约为350亿吨，约占我国全部油气资源储量的1/4，其中70%的油气资源都蕴藏在海面300米以下的深水区。现在，我国共有四个海上油气产区，南海是我国未来海洋油气资源开采的重中之重，具有成为全球第四大海上油气产区的开发潜质。
中国地质调查局勘查发现，我国天然气水合物远景资源量预测超过1000亿吨油当量，预测西沙海槽、琼东南海域、神狐海域及东沙海域，天然气水合物远景资源量744亿吨油当量。而珠江口盆地东部海域和神狐海域水合物矿藏均超千亿立方米。5月18日，由中国地质调查局组织实施的我国首次海域天然气水合物(可燃冰)试采在南海神狐海域实现连续8天稳定产气，实现了我国天然气水合物开发的历史性突破。中国地质调查局在南海北部圈定11个“可燃冰”矿体，储量惊人。
深空探测是未来国际科技竞争的主战场之一。据科学家分析，太空中很多星球可能蕴藏着极其丰富的矿物资源。以月球为例：地球上最常见的17种元素，在月球上比比皆是。如铁，仅月面表层5厘米厚的砂土中就含有上亿吨铁，而整个月球表面砂土平均厚度达10米。月球表层铝、铬、镍、钠、镁、硅、铜等金属矿产也十分丰富。月球土壤中氦-3的含量估计为71.5万吨。从月球土壤中每提取一吨氦-3，可得到6300吨氢、70吨氮和1600吨碳。此外，还有丰富的钍、铀。月球许多航天大国已将获取氦-3作为开发月球的重要目标之一。我国除了深空对地观测外，已经成功完成了三次载人航天，并向月球表面发射了“嫦娥号”无人探测器，目前中国正在开发新一代多用途载人飞船，预计在2020年前后建成中国人自己的空间站。2017年5月8日，中科院院士叶培建先生在中国航天科技集团公司五院举行的小行星探测学术报告会上表示，小行星资源开发必将是未来航天发展方向之一。“我国只要去做，10年内就能开展示范性工程；要实现大规模开采，大约需要50年左右。”
第七，用自有资金进行风险勘查的时代已经到来。
9月29日，国务院印发《关于取消一批行政许可事项的决定》（以下简称《决定》），其中，“国土资源部和地方国土部门都有的地质勘查资质审批”，由于“企业反映较大，认为地质勘查单位可以由市场主体自主选择，这次在全国范围内上下联动、同步取消。”相关部门的管理职能重点转向制定行业标准规范，加强事中事后监管，惩处违法违规行为，维护市场秩序。
结合此前，即2017年6月16日中共中央办公厅、国务院办公厅联合发布的《矿业权出让制度改革方案》，中国地质大学（北京）资源产业经济博士张恒先生认为，这标志着任何一个有技术、有资料的团队，都可以组建初级矿业公司，在空白区或前人没有找到矿的区域直接申请探矿权，而且可以自己融资或投入自有资金进行勘查。有了初步勘查成果之后进一步融资勘探或者转让给高级矿业公司。地勘人的“知本”将转化为“资本”。矿产资源市场主体将大大丰富，勘探-开采模式将迎来彻底变革，风险勘查时代即将到来。
第八，中国跨国矿产勘探公司将活跃在世界的舞台上。
目前，世界前八家跨国矿业公司拥有全球矿业资本市场75％份额，控制着世界大部分的铁矿和铝土矿资源。近年来，西方国家重新推行贸易保护主义，西方国家的矿业巨头和跨国公司凭借其雄厚的资本和早已占据的资源领地，不断加强兼并和垄断重要矿产资源。在全球化和竞争日益激烈的大背景下，做大不应是我国矿山企业发展的终极目标，在做大的基础上做优做强，成为具有全球竞争力的世界级大企业，才能在全球矿业舞台长袖善舞。
需要指出的是，“一带一路”沿线国家矿产资源丰富，消费需求旺盛，投资交易活跃，在世界矿业产业价值链条中占有重要份额和地位。将矿业作为先导性行业，优先推进我国与沿线国家进行矿产勘探、开采、加工、消费以及矿业投资、交易方面的合作，对促进我国矿业产业健康发展具有重要意义。
第九，共享理念将贯穿于勘查开发的始终。
共享是中国特色社会主义的本质要求，建设包容共享型矿业开发机制将是矿业发展的核心价值，也是坚持以人民为中心发展理念的重要体现。国家将积极实施资源惠民工程，健全完善资源开发收益分配机制，构建矿产勘查与开发单位与社会群众利益共享机制，鼓励勘查与开发单位投资当地教育、卫生、基础设施及生态环境等社会民生事业，使人民共享发展成果，促进社会和谐稳定，将成为国家价值取向。
第十，地勘文化会越来越受到重视。
优秀的地质文化是地质事业薪火相传的思想灵魂，是地质工作百年的历史积淀和智慧结晶，是激励地质工作者继续前进的强大力量，对于地质事业改革发展具有重要意义。一直以来，地勘行业传承地质文化,弘扬“李四光精神”，继承“三光荣”优良传统，并在实践中发扬光大。
我们也要看到，在当今的市场经济条件下，人们的物质世界日益丰富、价值追求日益多元化，特别是对于年轻一代的地质人员来说，他们成长生活在互联网、新媒体时代，需要时时面对“外面的世界很精彩，里面的世界很无奈”的现实考验。地矿文化如何与时俱进，如何丰富地矿文化的内涵，如何吸引广大地矿职工对地矿文化的认同感，并且外化于形，内化于心，真正成为地勘行业特别是年轻一代地质人员价值观的基因。要从“文化的核心是精神，精神的核心是信仰”的高度，研究和重构地矿文化的内涵，奠定地矿文化的深度，建设地矿行业的精神高地，使之成为一种文化软实力，为现代地矿事业发展提供遵循、指引与方向。